Ibrahim Afellay moet voorlopig bij Barcelona genoegen nemen met een marginale rol, maar de nieuweling in de selectie van Josep Guardiola is klaar voor de nieuwe uitdaging in zijn loopbaan. “Ik moet de ploeg helpen om wedstrijden en prijzen te winnen. Vanaf de bank, in het veld of op de trainingen”, benadrukt de ex-PSV’er.

“Ik weet dat ik hier pas respect afdwing als ik elke dag mijn uiterste best doe”, vertelt de Oranje-international in gesprek met El Mundo Deportivo. “En dat doe ik dan ook. Ik praat echter liever niet over mijzelf. Barcelona weet waarom zij mij heeft gehaald. Ik denk dat ik daar niets aan hoef toe te voegen.”

Afellay is zeer te spreken over de samenwerking met Guardiola. “Hij praat veel met de spelers en is een persoonlijkheid. Ik voel me erg op mijn gemak met hem, maar ook met de spelers. Real Madrid is de aartsrivaal, dat hoeft niemand mij uit te leggen. Ik zou graag in het Santiago Bernabéu willen spelen en een doelpunt maken. Dat zou een droom zijn, het summum.”

Eljero Elia wordt de laatste weken meer en meer in verband gebracht met een vertrek bij Hamburger SV. De aanvaller heeft zelf het doel om uiteindelijk bij de absolute top van de wereld terecht te komen.

“HSV is een topteam, maar ik zou graag een keer bij een speciale club als Real Madrid, FC Barcelona of Manchester United spelen. Daar kan ik nog beter worden”, zegt Elia in gesprek met Bild. De aanvaller denkt het niveau bij die clubs aan te kunnen. “Ja, natuurlijk. Ik speelde met het Nederlands elftal op het WK tegen de besten van de wereld. Daar ben ik geslaagd voor de test.”

Andrés Iniesta heeft nog geen wedstrijd gespeeld met Ibrahim Afellay, maar de Spaanse middenvelder weet nu al dat zijn nieuwe ploeggenoot van grote waarde zal zijn voor FC Barcelona.

“Hij zal belangrijk voor ons worden”, zegt Iniesta op het digitale thuis van de Catalaanse club. “Hij heeft veel talent en kwaliteit, daarnaast heeft iedereen vertrouwen in hem. We proberen met z’n allen hem zo veel mogelijk te helpen, zodat hij zich zo snel mogelijk thuis voelt bij de club.”