,,Ik ga ook niet met een ander land naar Zuid-Afrika”, aldus Hiddink, die nog tot eind juni onder contract staat bij de Russische voetbalbond. ,,Na het WK treed ik in dienst van de Turkse voetbalbond. Dat nieuwe contract vraagt veel aandacht, Turkije heeft grote plannen en en ik bereid me zo goed mogelijk voor.” Hiddink heeft de Ivorianen vrijdagmiddag ingelicht over zijn besluit.

De Ivoriaanse voetbalbond ontsloeg vorige maand de Bosnische bondscoach Vahid Halilhodzic. Hiddink werd vervolgens door vedette Didier Drogba – met wie hij vorig jaar succesvol samenwerkte bij Chelsea – gevraagd om met Ivoorkust naar het WK te gaan. De 63-jarige Varssevelder voelde daar wel wat voor, maar moest eerst overeenstemming bereiken met de Russische bond over ontbinding van zijn contract. Zaakwaarnemer Cees van Nieuwenhuizen liet eerder deze week nog weten dat de gesprekken daarover nog lopen.

Hiddink heeft nu echter besloten niet op het aanbod van Ivoorkust in te gaan. ,,Ik heb steeds gezegd dat ik het laatste woord in deze zou hebben. Nee, dus”, zo citeert AD Sportwereld de gelouterde oefenmeester. Hiddink was eerder op het WK actief met Nederland (1998), Zuid-Korea (2002) en Australië (2006).

Met Nederland was hij al actief op het EK van 1996 en daarna leidde Hiddink drie verschillende landen op drie grote toernooien. Kort geleden was hij nog werkzaam voor Rusland, welk land zich niet wist te plaatsen voor het WK van dit jaar. Ivoorkust sloeg direct haar slag. De onderhandelingen zijn in zekere zin afgerond.

Alleen de Russische bond kan nog roet in het eten gooien. Zij kan moeilijk gaan doen over de afwikkeling van het contract van Hiddink, die na het WK overigens als bondscoach van Turkije aan de slag gaat. In juni neemt Ivoorkust het in de groepsfase op tegen Brazilië, Portugal en Noord-Korea.

De alleskunner uit Varsseveld, coachte gisteren zijn laatste wedstrijd als bondscoach van Rusland, en zal na het WK Turkije onder zijn hoede nemen. Maar omdat zowel Rusland als Turkije zich niet hebben gekwalificeerd voor het WK, staat Hiddink open om tijdelijk bondscoach te worden bij een land dat wel naar Zuid-Afrika gaat.

Volgens de Ivoriaanse voetbalbond zal over een week het besluit genomen gaan worden. Guus Hiddink is niet de enige die door de voetbalbond is benaderd, maar is wel de meest serieuze optie.

Noord-Korea, Nigeria en Ivoorkust informeerden al naar de zomer-diensten van Hiddink, maar laatstgenoemde natie nam op bijzondere wijze contact op met de succescoach.

Niemand minder dan sterpits Drogba van Chelsea belde de nieuwbakken bondscoach van Turkije op en vroeg hem informeel hoe hij er tegenover zou staan Ivoorkust te leiden op het WK.