Bonaventure Kalou zette onlangs een punt achter zijn loopbaan. De 33-jarige Ivoriaan geeft voor het eerst tekst en uitleg over zijn pensioen.

Kalou zat sinds zijn vertrek bij sc Heerenveen zonder club en slaagde er niet meer in een nieuwe uitdaging te vinden. Opvallend, aangezien generatiegenoten als Didier Drogba en Patrick Vieira een onmisbare schakel zijn bij respectievelijk Chelsea en Manchester City. “Zij zijn vaste waarden en niet weg te denken uit het elftal. Ik heb dat niet meer gedaan het laatste half jaar en ik ben teleurgesteld dat het nu afgelopen is.”

Toch kan Kalou met tevredenheid terugkijken op zijn loopbaan. “Ik heb ondanks alles een goede keuze gemaakt te stoppen. Soms heb ik misschien een verkeerde afslag genomen, maar ik heb nergens spijt van.” Kalou speelde voor Feyenoord, Auxerre, Paris Saint-Germain, RC Lens en Al-Jazirah en Heerenveen.

“Ik weet waar mijn toekomst ligt”, besluit Kalou tegenover France Football. “Ik ga spelers begeleiden, om te beginnen bij mijn broer Salomon. Hij heeft me gevraagd voor deze functie en ben daar op in gegaan. Ik zal hem nu goed als mogelijk proberen te begeleiden, zodat hij niets tekort komt.”

Volgens diverse Ivoriaanse media heeft Bonaventure Kalou (33) vrijdag besloten te stoppen als profvoetballer. De aanvaller vond geen nieuwe club meer, sinds hij na het seizoen 2009/10 wegging bij SC Heerenveen. Daarom zou hij nu zelf besloten hebben de zoektocht naar een nieuwe werkgever te staken en het bijltje erbij neer te gooien

Kalou debuteerde in het seizoen 1997/98 als prof in het shirt van Feyenoord. Hij zou er uiteindelijk zes seizoenen blijven en 35 goals maken in 149 wedstrijden. Met Feyenoord won hij één landstitel, de laatste in de clubgeschiedenis (1998/99). In dat kampioensjaar maakte Kalou drie treffers, maar het succesvolste seizoen, twee jaar later, leverde de Ivoriaanse aanvaller tien goals op. Eén jaar na het winnen van de UEFA Cup vertrok Kalou uit De Kuip en ging hij aan de slag bij Auxerre.

Na twee seizoenen wisselde hij in Frankrijk van club en ging Kalou verder bij Paris Saint-Germain; later speelde hij nog voor Lens. Toen volgde de overstap naar de Verenigde Arabische Emiraten, maar lang bleef Kalou er niet. Na vier duels voor Al-Jazirah keerde hij terug in de Eredivisie bij SC Heerenveen. De samenwerking met de Friese vereniging eindigde na 23 duels en twee treffers. Kalou droeg 51 keer het nationale shirt van Ivoorkust; wat hij nu gaat doen, is nog onbekend.

Chelsea moet het de komende drie weken doen zonder Salomon Kalou en Yossi Benayoun. Beide voetballers raakten woensdag tijdens de verloren bekerwedstrijd tegen Newcastle United (3-4) geblesseerd. Oud-Feyenoorder Kalou staat aan de kant met een dijbeenblessure, Benayoun heeft last van zijn kuit.

Kalou en Benayoun missen onder meer de belangrijke competitiewedstrijd tegen Manchester City (zaterdag) en de het duel in de Champions League met Olympique Marseille (dinsdag). ‘Ik denk dat ze na de interlandperiode, over een week of drie, weer terug zijn’, verklaarde manager Carlo Ancelotti.

Ancelotti kan ook nog niet beschikken over Frank Lampard, die vorige maand een liesoperatie onderging. ‘Hij heeft meer tijd nodig om fit te worden’, verklaarde de Italiaan.