Wie dacht dat Lionel Messi inmiddels alle records heeft verbroken die er te verbreken zijn, heeft het mis. De supervedette van Barcelona heeft nog een doel voor ogen en zette met zijn treffer tegen Shakhtar Donetsk de achtervolging op een nieuw record in. Het wonderkind is namelijk nog maar drie treffers verwijderd van de evenaring van een record van Ruud van Nistelrooij.

Van Nistelrooij is seizoentopscorer uit de geschiedenis van het toernooi, sinds het begin van de Champions League in het seizoen 1992/93. Tien jaar na de invoering van het kampioenenbal, in het seizoen 2002/03, wist de Oranje-international in één editie liefst twaalf keer het net te vinden in het shirt van Manchester United. Messi staat nu op negen doelpunten.

Hoewel het nog een lange weg te gaan is voor Messi (23), is er alle aanleiding voor zijn fans om er eens goed voor te gaan zitten. Met de 48 doelpunten die hij dit jaar al gemaakt heeft, lijken de drie doelpunten in de twee duels in de halve finale en mogelijke finale niet ondenkbaar. In het seizoen 2008/09 bleef Messi op zijn huidige aantal goals staan, vorig seizoen scoorde hij er acht.

Ruud van Nistelrooy staat in de belangstelling van Blackburn Rovers, dat heeft trainer Steve Kean bevestigd tegenover sportzender ESPN.

De 34-jarige aanvaller werd in de winterstop al in verband gebracht met Blackburn, maar toen waren de salariseisen te hoog voor de Engelse middenmoter. Blackburn Rovers staat momenteel op de dertiende plek in de Premier League.

Het is nog twijfelachtig of Van Nistelrooy zijn contract verlengd bij Hamburger SV. De aanvaller was er zeker van dat hij, na de afgeketste transfer naar Real Madrid, zijn contract niet ging verlengen. Deze week heeft de spits aangegeven misschien toch te willen blijven in Hamburg. Naast Blackburn heeft ook PSV verregaande interesse. De Eindhovenaren zien Van Nistelrooy graag terugkomen naar Eindhoven. Zijn naam valt ook bij Sporting Lissabon.

Ruud van Nistelrooy weet nog niet waar zijn toekomst ligt. Een eventuele beslissing zal hij pas in de zomer nemen. Op dit moment is de aanvaller nog contractspeler bij Hamburger SV waar hij een aflopend contract heeft.

In de zomer dus. “Dan vraag ik mijn zaakwaarnemer Rodger Linse welke clubs concreet zijn en neem ik een beslissing.” De kans dat de 35-jarige aanvaller terugkeer naar PSV lijkt klein. “Ik heb nog geen contact met de club gehad, maar heb wel met Mark van Bommel gesproken over een toekomst bij PSV. Nee, vraag maar aan Mark of wij PSV zien zitten.”

Van Nistelrooy in De Telegraaf: “Een absolute topclub als Real Madrid zit er, in tegenstelling tot in de winter, niet meer in voor me. Vermoed ik. Overigens heb ik voor mezelf de balans opgemaakt dat ik het eventueel wel kan opbrengen om bij zo’n grote club als Real als reserve-spits te dienen.”

Wat nu ook het geval is bij Oranje. “Omdat de bondscoach heel duidelijk is over mijn rol, en ik die accepteer, kan ik me goed neerleggen bij een plaats op de bank. Of zelfs thuis. Soms heeft hij me nodig, soms niet, maar voor EURO 2012 ziet Van Marwijk een rol voor mij weggelegd. Pas als dat niet meer zo is, belt hij me af.”