Shinji Ono is voor even terug in Nederland. Hij speelt vanavond in de Amsterdam Arena met zijn Japanse club Shimizu S-Pulse een benefietwedstrijd tegen Ajax. De Japanner is aangeslagen door de ramp die zijn vaderland heeft getroffen. Tussen de tranen door denkt hij met warme gevoelens terug aan ‘zijn tweede vaderland’.
Shinji Ono, 31 inmiddels, treurt en zou graag een pannenkoek willen. Hij lacht een grote glimlach als hij Nederlands probeert te praten, maar van binnen huilt hij.
De Japanner is terug in het land waar hij furore maakte op het middenveld. Maar de reden van zijn terugkeer is triest en treurig. Vanavond speelt hij met zijn club Shimizu S-Pulse een benefietwedstrijd tegen Ajax. Voor de slachtoffers van de vernietigende aardbeving die zijn land een maand geleden trof.
Voor altijd blijft Ono Feyenoorder, maar toch was hij de laatste dagen diep onder de indruk van Ajax. Omdat die club de tijd heeft gevonden om een benefietwedstrijd te spelen tegen zijn club. ‘Wat Ajax doet voor ons op een voor hen cruciaal moment in de competitie, daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor.’
In een Amsterdams hotel weerklinkt de droefenis door in de dapper in het Nederlands gegeven antwoorden van Ono. Hij zegt: ‘Van vrienden en kennissen zijn naasten overleden. Ik woon zelf ver weg van het rampgebied, maar zelfs daar voelde ik alles schudden. Het trilt weleens in Japan maar dit was anders dan alle andere keren.’
Elke dag wordt Ono nog geconfronteerd met de gevolgen van de ramp. ‘Ik denk niet dat het allemaal in een keer weer goed komt. Misschien is dat zelfs onmogelijk.’ Hij zegt een beetje schuldbewust: ‘Ik kan als voetballer weinig uitrichten. Met het spelen van deze wedstrijd hopen we ervoor te zorgen dat die mensen de ellende negentig minuten lang vergeten.’
Kraakhelder is Ono’s antwoord op de vraag wat hij nou het meest mist aan Nederland. ‘De pannenkoeken in het pannenkoekenrestaurant in Leiden waar ik vaak naar toe ging.’ Warm zijn natuurlijk ook de gevoelens voor Feyenoord. ‘Nederland is mijn tweede vaderland. Ik volg Feyenoord nog steeds. Het gaat niet goed, maar dat ging het in mijn tijd ook niet altijd.’
<
