Vanmiddag om 14.30 uur staat de kraker tussen PSV en Ajax op de kalender. De Eindhovenaren verkeren in een topvorm en wisten al hun negen competitiewedstrijden te winnen. Bij de Amsterdammers is het kommer en kwel en zijn ze inmiddels afgezakt naar de zeventiende plaats op de ranglijst. Toch praten we over een een wedstrijd die op zichzelf staat.
Dat Ajax alweer zes competitiewedstrijden geen overwinning heeft geboekt, zegt iets over de waanzinnige crisis waarin de club momenteel zit. Het eerste competitieduel met promovendus Heracles Almelo werd nog met hard werken gewonnen, maar vervolgens ging het mis. Excelsior (2-2), Fortuna Sittard (0-0), FC Twente (3-1 verlies), Feyenoord (0-4 verlies), AZ (1-2 verlies) en FC Utrecht (4-3 verlies) bleken allemaal in staat te zijn om minimaal een punt van de Nederlandse recordkampioen af te snoepen. Het resulteerde in een zeventiende positie in de Eredivisie. Als FC Volendam zondagmiddag in eigen huis van Excelsior wint en Ajax van PSV verliest, dan staan de Amsterdammers zelfs laatste.
Het zorgt al een tijdlang voor een historisch dieptepunt. Wanneer we naar de eindklasseringen kijken, dan was het voetbaljaar 1964-1965 het slechtste seizoen met een dertiende plaats. De verwachting is dat Ajax daar wel boven zal komen. Sinds 1998-1999 gebeurde het echter niet meer dat Ajax buiten de top vijf eindigde, en dat voorkomen lijkt nog wel een zware opgave te worden. De clubleiding wil daarom zo snel mogelijk naar boven kijken en besloot afgelopen maandag om, in onderling overleg, Maurice Steijn de laan uit te sturen. Het lukte de oefenmeester niet om het team naar zijn hand te zetten en Steijn kreeg zelf ook steeds meer het gevoel dat hij de situatie niet meer kon omdraaien.
Met het vertrek van de trainer verandert er in ieder geval iets aan de dynamiek binnen de selectie, maar op andere gebieden zullen de spelers het zelf moeten doen. Voorlopig neemt Hedwiges Maduro, die de belangrijkste assistent was onder Steijn, de honneurs waar, terwijl Ajax achter de schermen in gesprek is met John van ‘t Schip. Waar het de hoop is dat Ajax met Van ‘t Schip snel betere resultaten gaat behalen, is het Maduro die zijn team zondagmiddag tegen PSV zo goed mogelijk moet voorbereiden. Dat is normaal gesproken al niet eenvoudig wanneer Ajax in Eindhoven op bezoek gaat, laat staan tijdens het huidige voetbaljaar.
<
