Jaap Stam maakte in 2006 verrassend de overstap van AC Milan naar Ajax. Na iets meer dan een jaar bij de Amsterdammers besloot hij resoluut te stoppen met het spelen van profvoetbal.
In gesprek met Soccernews onthult Stam dat Ajax altijd zijn club geweest is. “Van jongs af aan was iedereen bij mij in de buurt voor Ajax”, vertelt hij. “Als je dan de kans krijgt om daar te mogen voetballen, dat heb ik gelijk gedaan. Voor mijn gevoel was het echt een mooi en waardig afsluiten van mijn carrière.”
In zijn tweede seizoen besloot Stam opvallend genoeg in oktober om een punt achter zijn loopbaan te zetten. “Ik was er toen helemaal klaar mee”, legt hij uit. “Het eerst seizoen liepen we het kampioenschap mis op één doelpunt, dat was heel jammer. Daarna hadden we al gesprekken over het beëindigen van mijn loopbaan, maar ze hebben we overgehaald nog te blijven.”
Uit een soort schuldgevoel ging de verdediger nog een jaartje door, maar na amper twee maanden kwam hij terug op die beslissing. “Ik ging niet door voor de juiste redenen, niet voor mezelf maar voor een ander”, blikt hij terug. “Gedurende dat seizoen merkte ik dat het moeilijk was om me op te laden.”
<
