Een poosje geleden besloot Luuk de Jong om zich niet langer beschikbaar te stellen voor het Nederlands elftal. En dat is de spits nu een tijdje later erg goed bevallen.
In een gesprek met ‘Voetbal International’ zegt hij er het volgende over: “Ja, absoluut. Ik heb echt gemerkt dat ik me in de interlandperiodes helemaal kan focussen op mijn herstel en mijn fitheid. Mede door de extra rust voel ik me fysiek top en kan ik steeds vol gas blijven geven. Voetballen in het Nederlands elftal is een enorme eer, is het altijd geweest, maar er wordt toch ook elke keer fysiek veel van je gevraagd met trainingen, reizen en wedstrijden. En we spelen tegenwoordig al zo veel wedstrijden.”
Bovendien is de goalgetter ‘al’ 33 jaar oud: “Niet meer de jongste. Ik word ouder en ik begin ook pijntjes te krijgen als ik zo veel duels speel. Je ziet in het topvoetbal steeds meer jongens afhaken met blessures. Zij hebben geen moment rust meer. Dat wil ik voorkomen.”
Ook wil De Jong gewoonweg vaker bij zijn familie zijn: “We hebben twee jonge kinderen en ik vind het fantastisch om tijd met hen door te brengen. Om in deze periode van mijn leven, en die van hen, er voor ze te zijn en het allemaal heel bewust mee te maken. Ik zou het mezelf nooit vergeven als ik later oud ben en denk: ik weet daar niets van. Waar ben ik geweest? Ik heb dat gemist allemaal. Dat wil ik absoluut niet. Neem een WK of EK, dan ben je toch ook een maand weg van je familie. En het scheelt dan ook of je eerste spits bent of niet. Ik heb me altijd weggecijferd voor een team, dat zal ik ook blijven doen, maar nu ben ik, als de momenten het toestaan, liever bij mijn dierbaren.”
<
