Louis van Gaal heeft tijdens de legendswedstrijd tussen Ajax en Real Madrid genoten van Jari Litmanen. De voormalig toptrainer sprak dan ook zijn lofzang uit over het spel van de begaafde Fin.
De Amsterdammers hadden voor de galawedstrijd ter ere van het 125-jarig bestaan een groot aantal clubiconen uitgenodigd, waaronder Litmanen. De technische staf, bestaande uit Sjaak Swart, Danny Blind en Van Gaal, had met onder meer Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Edwin van der Sar en Wesley Sneijder een selectie vol grote namen tot de beschikking, maar het was Litmanen die ‘de Amsterdamse harten sneller liet kloppen’. Dat schrijft Steven Kooijman van De Telegraaf althans. “De speelstijl van Litmanen heeft nog altijd iets magisch. Zodra hij aan de bal is, gaat het publiek er voor zitten. De 53-jarige schaduwspits uit Lahti is altijd in beweging, beschikt ondanks zijn hoekige stijl over een fluwelen techniek terwijl je voelt dat hij elk moment kan scoren”, zo leest het.
De verslaggever was zeker niet de enige die onder de indruk was van Litmanen. Dat geldt ook voor Van Gaal. De voormalig bondscoach van Nederland heeft de Fin tijdens hun gezamenlijke periode in Amsterdam vaak genoeg van dichtbij zien voetballen, maar hij is nog altijd vol bewondering over diens kwaliteiten. “Die Litmanen is nog goed hè, die speelt geen bal fout”, zo zei Van Gaal in de eerste helft tegen zijn assistent Blind, te horen op de beelden van de wedstrijd die Ajax donderdagavond deelt op de officiële kanalen. Toeval of niet: juist op dat moment verspeelde Litmanen de bal aan een tegenstander. Van Gaal kon er wel om lachen.
<
