kvinl/shutterstock
Robin van Persie mag zich sinds deze winter hoofdtrainer noemen van Feyenoord. En dit betekend een terugkeer van de voormalig sterspeler op het oude nest. Zo speelde hij aan het begin van zijn loopbaan voor de Rotterdammers, en sloot hij er zijn loopbaan ook af.
Hij zegt het volgende over die tijd: “Velen zien mij nog altijd als de druktemaker die ik was bij Feyenoord. In Rotterdam was ik druk met potjes poolen, uitgaan en gezellig doen. Ik heb geworsteld met mijn imago van moeilijke jongen. Ik wilde laten zien dat ik een aardige gozer ben, want ik ben een lieve jongen. Daarmee ben ik gestopt, want dat leidde tot niets. Ik was zoekende.”
Jeugdige temperament was duidelijk aanwezig
De Rotterdamse club had moeite om het jeugdige temperament van Van Persie te kanaliseren. “Op de een of andere manier werd er vaak op de verkeerde knopjes gedrukt, op gevoelige momenten werd het verkeerde tegen me gezegd,” legt hij uit. “In Rotterdam kwam er niet uit wat erin zat. Ik wil anderen niet de schuld geven, maar soms heb je hulp nodig”, zo zegt hij tegenover HELDEN.
Die hulp vond hij in Londen, waar hij op 20-jarige leeftijd neerstreek bij Arsenal. Onder leiding van manager Arsène Wenger bloeide Van Persie open tot een van de meest elegante en efficiënte aanvallers van zijn generatie. In Engeland groeide hij uit tot aanvoerder, topscorer van de Premier League en publiekslieveling.
“Ik ontdekte bij Arsenal wat een echt professionele wereld is. Het werkklimaat daar was een verademing”, besluit Van Persie die later nog bij Manchester United, Fehnerbace en opnieuw Feyenoord speelde.
<
