Pixelbiss/shutterstock
David Neres kijkt nog altijd met een warm gevoel terug aan zijn periode bij Ajax. De Braziliaanse aanvaller die momenteel in het shirt van Napoli speelt, kwam vijf seizoenen uit voor de Amsterdammers.
In de zomer van 2017 namen ze hem toen over van Sao Paulo. Na een moeizame periode groeide hij tot een sterspeler. “Ajax was mijn mooiste moment, maar het was vervelend dat ik na een geweldig jaar geblesseerd raakte”, verwees Neres tegenover Corriere della Sera naar zijn knieblessure die hij eind 2019 opliep. Die blessure zette hem tot de zomer van 2020 buitenspel. “Ik had me niet eens voorgesteld hoe moeilijk het zou zijn. Ik was er zeker van dat ik sterker terug zou komen, maar in werkelijkheid speelde ik heel weinig toen ik terugkwam.”
Neres vertrok in januari 2022 voor zo’n twaalf miljoen euro naar Shakhtar Donetsk. Via Benfica kwam Neres bij Napoli terecht, de huidige nummer twee van de Serie A. “Tot dat moment had ik bij topclubs gespeeld, maar niet in topcompetities zoals de Italiaanse”, vertelde Neres. “Napoli gaf me deze kans. Ik heb er geen moment over getwijfeld. Het is een club met een project.”
David Neres: ‘Ajax was mijn mooiste moment’
De vleugelaanvaller is vol lof over zijn trainer Antonio Conte. “Hij vraagt veel van elke speler. Voor mij is hij perfect, want als een trainer niet veeleisend is, neig ik ernaar om te ontspannen. Hij haalt het beste in je naar boven, stimuleert je en motiveert je als geen ander. En hij scheldt je ook uit, dat overkwam me na twee weken dat ik hier was. We hadden een vriendschappelijke wedstrijd en laten we zeggen dat ik niet erg mijn best deed. Hij riep me op een duidelijke en directe manier bij zich. Op dat moment begreep ik goed wie ik tegenover me had en hoe ik me moest gedragen. Het hielp me. De trainingen zijn de moeilijkste die ik ooit heb gehad. Ik heb in deze zes maanden meer gerend dan in mijn hele carrière tot nu toe.”
<
