Ajax verloor midweeks in de Champions League met 0-2 van Internazionale. De Amsterdammers werden tot tweemaal toe afgetroefd door Marcus Thuram die uit een hoekschop gemakkelijk kon inkoppen.
En dit moet trainer John Heitinga de nodige zorgen baren. Na de wedstrijd zei hij er het volgende over: “Power”, zei de coach van de Eredivisie-topclub. “Een stukje kracht. Lengteverschil. Ja, toch ook het fysieke gedeelte.” En vorig seizoen kaartte Francesco Farioli al aan: “Fysiek is deze groep niet opgewassen tegen de Europese subtop, laat staan tegen de top in de Champions League.”
Het Algemeen Dagblad haakt hierop in: “Bij Ajax zit het probleem niet alleen in opleiding en training, óók in de werving. De club verloor met Jorrel Hato, Brian Brobbey en Jordan Henderson drie spelers met duelkracht en uitstekende fysieke kwaliteiten. Het haalde daar vlieggewichten zoals Oscar Gloukh, Raul Moro en – na maanden zoeken naar een sterke leider – James McConnell (20 jaar en 1,75m) voor terug. Op de schaal van internationaal topvoetbal heeft Ajax een veredeld kabouterelftal.”
“Alex Kroes had een aantal fysiek sterke spelers moeten halen”
Zelfs de sterkere spelers van de Amsterdammers zijn niet per se sterk: “Centrumverdedigers zoals Itakura en Youri Baas (ieder 1.88 meter) vallen niet eens per se puur qua lichaamslengte uit de toon, maar fysiek kunnen ook zij niet tippen aan wat in de Premier League of Serie A wordt gevraagd.”
“Bij Ajax telt de aloude spelfilosofie van verzorgd en aanvallend voetbal zwaar. Dat zie je duidelijk terug in deze selectie, maar het probleem is: in de top hebben spelers het allebei, zowel voetbalkwaliteiten als een sterke fysieke basis. Ook de succesvolle Ajax-teams van de laatste jaren leunden op types zoals Davinson Sánchez, Matthijs de Ligt, Edson Álvarez en Lisandro Martínez”, besluit de bovengenoemde krant.
<
