‘Liverpool baalde ontzettend van vertrek John Heitinga (41)’
John Heitinga besloot deze zomer om Liverpool te verruilen voor het hoofdtrainerschap bij Ajax. Een groot succes is het niet te noemen, want het merendeel van de fans ziet hem liever vandaag dan morgen vertrekken. Bij ‘The Reds’was dat wel anders, daar baalde ze van zijn vertrek.
“Spelers en staf waren droevig om het vertrek van Heitinga, omdat hij een belangrijk onderdeel was. Tegelijkertijd wist men van zijn trainersambities”, zegt Liverpool-watcher James Pearce van The Athletic.
“Ryan Gravenberch enthousiast over John Heitinga”
Niet geheel toevallig gaf met name Ryan Gravenberch, landgenoot en oud-Ajacied, aan dat hij erg veel had geleerd van Heitinga. “Gravenberch beschreef Heitinga als zijn ‘mentor’ toen ik hem vorig seizoen interviewde. Hij vertelde hoe invloedrijk Heitinga was geweest, zowel op het trainingsveld als in de analyseruimte, bij het leren van de tactische kant van de rol als nummer 6.”
Liverpool koos voor Giovanni van Bronckhorst als opvolger van Heitinga. Pearce: “Van Bronckhorst heeft effectief een groot deel van die één-op-één-coaching op zich genomen en is een graag geziene toevoeging aan de staf. De structuur is hetzelfde gebleven.”
