Ajax-bestuurder (43) spreekt zicht uit: ‘Doet me pijn hoe we ervoor staan’
Het is één grote puinhoop bij Ajax. De situatie waar de Amsterdammers momenteel in verkeren doet Menno Geelen pijn. Dit heeft de algemeen directeur van de club laten weten in een uitgebreid interview met het medium ‘Voetbal International’.
Het mag geen geheim heten dat Ajax zowel op sportief als bestuurlijk vlak in zwaar verkeert. De club staat vierde in de Eredivisie, zoekt een technisch directeur, een trainer en kampt met een uitgedunde raad van commissarissen. “Het zijn heel uitdagende tijden. We werken elke dag keihard met het geloof dat we de club er weer bovenop helpen. Doen we alles goed? Ongetwijfeld niet. Maar we moeten dicht bij elkaar blijven en zorgen dat iedereen vanuit zijn of haar taak opereert. Dat is cruciaal”, erkent Geelen.
De situatie gaat de 43-jarige bestuurder niet in de koude kleren zitten. “Het doet mij pijn dat we er zo voor staan. Daarvoor moeten we eerst naar onszelf kijken. We hebben keuzes gemaakt die niet goed hebben uitgepakt. Daar moeten we van leren. Het is belangrijk dat we nu de juiste beslissingen nemen”, vervolgt Geelen, die zelf ook in de spiegel durft te kijken. “Ik voel me niet alleen verantwoordelijk, dat bén ik ook.”
Volgens de algemeen directeur is het voor Ajax belangrijk dat er eensgezind wordt geopereerd. Alleen dan kan de club de weg omhoog weer inzetten. Maar de afgelopen weken vielen Ajacieden juist over elkaar heen om elkaar openlijk te bekritiseren. “Dat is nooit goed. Het stoort mij en dat moet veranderen binnen en rondom Ajax. Daarom is het belangrijk dat we eensgezind opereren en beter gaan samenwerken binnen alle gelederen. Dat zorgt voor rust”, concludeert Geelen.
“Werken bij Ajax is heel intens te noemen”
Dat eensgezind opereren zal niet makkelijk worden. Ajax is nou eenmaal een moeilijke club, erkent de voormalig commercieel directeur. “Ajax is schitterend, hier werken is ook heel mooi. Maar het vraagt veel, het is heel intens. Door alle interne en externe stakeholders en emoties. En natuurlijk is er druk, die voel ik ook, die zie ik bij mijn collega-directieleden en dat heb ik jarenlang natuurlijk ook bij voorgaande directieleden gezien. Maar met goede mensen om je heen is het fijn werken. Gelukkig heb ik dat ook vaak genoeg ervaren in de afgelopen vijftien jaar en is dat nu ook het geval.”
