Rafael van der Vaart en Wesley Sneijder speelden beide in het verleden met Jari Litmanen. Het Finse voetbalicoon zal beide oud-ploeggenoten dinsdag weer ontmoeten, wanneer Nederland de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Finland afwerkt in De Kuip. Tijd voor Van der Vaart en Sneijder om een aantal herinneringen op te halen.
“Hij is er nog steeds bij, hè, de man van glas. Neem ik mijn petje voor af”, begon de 27-jarige middenvelder van Tottenham Hotspur. “Nou, hij was wel erg vaak geblesseerd. Knap dat-ie nog steeds op topniveau actief is.” Toenmalig trainer Ronald Koeman haalde de 39-jarige Litmanen in 2002 terug naar Ajax, waar hij toen niet veel speelde. “Als je niet speelt, is dat altijd moeilijk, maar hij was echt een voorbeeldprof.”
De 26-jarige Sneijder deelt de mening van Van der Vaart dat Litmanen een voorbeeldprof is. “Jari was een op-en-top professional en gaf ook op de training tweehonderd procent. Zeker bij positiespelletjes ging hij verschrikkelijk tekeer, terwijl wij wel eens gas terugnamen. Dat was af en toe komisch om te zien”, aldus de middenvelder van Internazionale.
<
