Everton schakelde zaterdag Chelsea na het nemen van strafschoppen uit in de FA Cup. Bij de club uit Londen faalde Ashley Cole vanaf elf meter, na ‘bewust’ provoceren van John Heitinga.
Heitinga liep na het benutten van zijn strafschop terug naar de middenlijn en liep richting Cole, die in de richting van de strafschopstip liep. Beide spelers gingen niet aan de kant, met een bodycheck tot gevolg. “Hij week niet uit en ik ook niet, met de botsing als gevolg. Grappig en frappant dat hij daarna mist.”
“Vanaf de middenlijn loop je op de stip af en ben je volledig gefocust op je penalty. Met de botsing probeerde ik hem uit zijn concentratie te halen. De intimidatie was dus bewust”, aldus Heitinga tegenover Eredivisie Live. Everton neemt het in de volgende ronde op tegen Reading, Heitinga waakt al voor onderschatting. “Het is een vreemd toernooi, de strijd om de FA Cup. Alles is mogelijk.”
Heitinga was dus zelf trefzeker in de strafschoppenserie, maar moest in eerste instantie genoegen nemen met een rol als reserve. “Het was een rare middag. Omdat de manager koos voor een andere opstelling, begon ik op de bank. Daar was ik het niet mee eens. Gelukkig kon ik later in de wedstrijd alsnog mijn gram halen door een strafschop te benutten.”
