kvinl/shutterstock
Virgil van Dijk is bij het Nederlands elftal nog altijd een vaste waarde maar na het WK van aankomende maand zal de 34-jarige mandekker naar alle waarschijnlijk gaan stoppen als international. Het wereldkampioenschap zal het laatste kunstje worden van de speler van het Engelse Liverpool.
Als het tijd is voor het Europees kampioenschap van 2028 (Engeland, Schotland, Wales en Ierland) is Van Dijk 36 en wordt hij 37, en het is dus niet de verwachting dat de verdediger op dat toernooi uitkomt.
Eigenlijk dacht Virgil van Dijk na het EK 2024 in Duitsland al aan een pensioen bij Oranje. Bondscoach Ronald Koeman vertelde op een persconferentie: “Ik ben naar Liverpool geweest voor Virgil, omdat ik merkte hoe hij erin zat. Dus ik vond het belangrijk om naar hem toe te gaan om aan hem te merken en te voelen of hij er nog twee jaar vol tegenaan kan. Dat gevoel heeft hij zelf en dat gevoel heb ik ook bij hem. Hoewel hij, dat gaf hij ook zelf aan, op het EK niet het niveau haalde wat je van hem mag verwachten als speler.”
De keuzeheer was niet tevreden: “Als aanvoerder vind ik dat hij het wel geweldig heeft gedaan. Maar misschien heeft hij daardoor te veel energie in anderen gestoken in plaats van in zichzelf. Maar alle twijfel is weg, hij gaat gewoon door.”
“Virgil van Dijk bezig aan laatste kunstje bij Oranje”
“Hij blijft ook aanvoerder”, voegde Koeman daaraan toe. “Dat heeft hij heel goed ingevuld en we hebben het er ook over gehad hoe hij dat beter kan managen in combinatie met zijn eigen spel. Het is heel positief dat hij zo voor de groep staat, maar je moet in eerste instantie je eigen niveau halen. Dat is het belangrijkste. Hij vond dat hij te veel bezig was met anderen, zo gaf hij aan. Maar hij is ook niet voor niets gekozen voor het beste Premier League-elftal.”
Overigens is het de grote vraag of Van Dijk ook volgend seizoen nog bij Liverpool speelt. Hij heeft dus een doorlopend contract op Anfield, maar het zou geen hele grote verrassing zijn als The Reds besluiten om door te selecteren. Galatasaray wordt genoemd als mogelijke bestemming voor de stopper, bij een eventueel vertrek.
