De Eredivisie maakt zich op voor een speelronde waarin de belangen bovenin groot zijn en de druk onderin verder kan toenemen. Met negen wedstrijden verdeeld over vrijdag, zaterdag en zondag staat er een bomvol voetbalweekend op het programma. De absolute blikvanger is PSV – Feyenoord, maar ook de confrontaties tussen AZ en FC Twente en Sparta Rotterdam en Ajax verdienen volop aandacht.
Feyenoord begint als koploper aan het weekend, terwijl PSV de achterstand wil verkleinen. Daarachter proberen meerdere ploegen aansluiting te houden. Ondertussen zijn er voor clubs als Willem II en ADO Den Haag belangrijke punten te verdienen. Dit zijn de negen duels om naar uit te kijken.
Vrijdag 23 oktober
Go Ahead Eagles – Telstar (20.00 uur)
De aftrap van de speelronde vindt plaats in Deventer, waar Go Ahead Eagles op zoek gaat naar een broodnodige overwinning. De ploeg heeft de laatste weken moeite om wedstrijden over de streep te trekken en zal voor eigen publiek meer rendement uit de kansen moeten halen. Telstar is een tegenstander die zich niet zomaar gewonnen geeft, maar verdedigend kwetsbaar kan zijn. Dat biedt mogelijkheden voor de thuisploeg, al mag Go Ahead de bezoekers niet onderschatten.
Verwachting: Go Ahead Eagles heeft thuis het voordeel, maar zal hard moeten werken voor de drie punten.
Zaterdag 24 oktober
FC Utrecht – PEC Zwolle (16.30 uur)
FC Utrecht lijkt de weg omhoog te hebben gevonden en wil die lijn in eigen huis doortrekken. De ploeg beschikt over voldoende aanvallende mogelijkheden, maar moet achterin waakzaam blijven. PEC Zwolle tankte vertrouwen met een overtuigende overwinning op Go Ahead Eagles en zal proberen dat goede gevoel mee te nemen naar Utrecht. Als de bezoekers opnieuw ruimte vinden in de omschakeling, kan het een aantrekkelijke wedstrijd worden.
Verwachting: Utrecht heeft het thuisvoordeel, maar PEC kan het duel spannend houden.
Willem II – SC Cambuur (18.45 uur)
Voor Willem II wordt de druk steeds groter. De Tilburgers wachten na negen wedstrijden nog altijd op hun eerste overwinning en kunnen zich nauwelijks nog misstappen veroorloven. SC Cambuur komt met meer vertrouwen naar Tilburg en heeft de laatste weken laten zien dat het ook tegen sterkere tegenstanders overeind kan blijven. Willem II zal initiatief moeten nemen, maar moet daarbij voorkomen dat het achterin te veel ruimte weggeeft.
Verwachting: Een cruciaal duel voor Willem II, waarin Cambuur op basis van de recente vorm goede kansen heeft.
ADO Den Haag – sc Heerenveen (21.00 uur)
ADO Den Haag bewees met de thuiszege op PSV dat het in eigen stadion tot verrassingen in staat is. Toch blijft de ploeg kwetsbaar en is meer regelmaat noodzakelijk. sc Heerenveen reist met vertrouwen af naar Den Haag na de ruime overwinning op Excelsior. De Friezen ogen stabieler en hebben aanvallend voldoende kwaliteit om de Haagse defensie onder druk te zetten. ADO zal vooral de balans tussen aanvallen en verdedigen moeten bewaken.
Verwachting: Heerenveen is licht favoriet, al kan de Haagse thuisploeg opnieuw voor een verrassing zorgen.
Zondag 25 oktober
Fortuna Sittard – Excelsior (12.15 uur)
Fortuna Sittard en Excelsior openen de zondag met een duel waarin beide ploegen belangrijke punten kunnen pakken. Fortuna heeft zich stevig in de middenmoot genesteld, maar krijgt regelmatig doelpunten tegen. Excelsior beleefde een teleurstellende vorige speelronde en zal zich willen herstellen. De Rotterdammers hebben aanvallend genoeg mogelijkheden, maar moeten defensief veel scherper zijn om in Limburg resultaat te boeken.
Verwachting: Fortuna heeft dankzij het thuisvoordeel een kleine voorsprong, maar een gelijkspel ligt eveneens voor de hand.
N.E.C. – FC Groningen (14.30 uur)
N.E.C. hoopt in Nijmegen een einde te maken aan een wisselvallige reeks. De ploeg heeft laten zien dat ze gevaarlijk kan zijn, maar laat nog te vaak punten liggen. FC Groningen heeft dit seizoen al regelmatig aanvallende kwaliteiten getoond, al bleek de defensie niet altijd betrouwbaar. Beide teams zullen kansen krijgen wanneer het tempo hoog ligt. De vraag is vooral wie de meeste controle weet te houden op de momenten dat de wedstrijd openbreekt.
Verwachting: Een gelijkwaardig duel waarin beide ploegen mogelijkheden krijgen om te scoren.
PSV – Feyenoord (14.30 uur)
Dit is zonder twijfel de wedstrijd waar de meeste ogen op gericht zijn. Koploper Feyenoord is na negen speelronden nog ongeslagen en beschikt over een bijzonder productieve aanval. PSV staat derde en weet dat een overwinning de achterstand op de Rotterdammers aanzienlijk kan verkleinen. De Eindhovenaren zullen vermoedelijk proberen het initiatief te nemen, terwijl Feyenoord met zijn aanvallende dreiging gevaarlijk kan worden zodra er ruimte ontstaat.
De defensieve organisatie kan doorslaggevend zijn. PSV moet voorkomen dat Feyenoord de wedstrijd in een open spektakel verandert, terwijl de bezoekers juist zullen proberen hun aanvallende kracht te benutten. Met zoveel kwaliteit aan beide kanten zijn grote momenten vrijwel gegarandeerd.
Verwachting: Een doelpuntrijke topper waarin PSV en Feyenoord elkaar weinig ruimte zullen gunnen. Een gelijkspel is zeker denkbaar.
Sparta Rotterdam – Ajax (16.45 uur)
Ajax gaat op bezoek bij Sparta met de ambitie om de aansluiting met de bovenste plaatsen te behouden. De Amsterdammers beschikken over veel aanvallende kwaliteit en lieten vorige week met een ruime overwinning zien wat ze kunnen wanneer het voorin loopt. Sparta is echter een lastige tegenstander, zeker op Het Kasteel. De Rotterdammers scoren de laatste weken regelmatig, maar geven ook veel kansen weg.
Ajax zal moeten oppassen dat het Sparta niet in de wedstrijd laat komen. Tegelijkertijd biedt de defensieve kwetsbaarheid van de thuisploeg mogelijkheden voor de bezoekers.
Verwachting: Ajax heeft op papier de betere selectie, maar moet rekening houden met een lastige middag.
AZ – FC Twente (20.00 uur)
De speelronde wordt afgesloten met een aantrekkelijk treffen tussen twee ploegen die bovenin willen meedoen. AZ staat tweede en heeft dit seizoen indruk gemaakt met een solide defensie. FC Twente volgt op korte afstand en kan met een overwinning een belangrijke stap zetten richting de top van de ranglijst.
AZ zal proberen het eigen spel op te leggen en de ruimtes klein te houden. Twente beschikt echter over voldoende aanvallende kwaliteit om de Alkmaarders pijn te doen. De Europese inspanningen van beide clubs kunnen bovendien een rol spelen bij de frisheid en eventuele wissels.
Verwachting: AZ heeft thuis een licht voordeel, maar FC Twente is sterk genoeg om voor punten te strijden.
Conclusie: punten met grote gevolgen
Speelronde tien heeft alles in zich om een boeiend voetbalweekend te worden. PSV – Feyenoord kan de strijd om de koppositie een nieuwe wending geven, terwijl AZ – FC Twente eveneens belangrijk is voor de bovenste plaatsen. In de onderste regionen staat vooral Willem II voor een zware opgave. Ook ADO Den Haag en Telstar kunnen zich geen lange reeks zonder punten permitteren.
Eén ding is zeker: met negen wedstrijden op het programma kan er na zondagavond weer veel veranderen op de ranglijst.
