‘Peperdure Ajax-aankoop voorkwam eerder ontslag van Heitinga’

Ajax zou al langer van plan zijn om John Heitinga de laan uit te sturen, maar Oscar Gloukh zou hier een stokje voor hebben gestoken. De 21-jarige middenvelder maakte namelijk diep in de blessuretijd de gelijkmaker tegen Sparta (3-3), en dat bleek een reddingsboei te zijn geweest voor de 41-jarige oefenmeester. Uiteindelijk bleek het wel uitstel van executie geweest.

Hier maakt journalist Job van Kempen in de podcast ‘Branie’ van Het Parool vandaag melding van. “Ik denk eigenlijk dat die beslissing al voor de wedstrijd tegen Sparta (3-3, red.) was genomen, omdat er te weinig progressie in zat”, stelt de journalist. “Want de argumenten die genoemd zijn voor zijn ontslag, had je toen ook kunnen noemen. Sterker nog, die had je een maand daarvoor ook al kunnen noemen.”

Daan Sutorius haakt in: “Wat zo raar is door de jaren heen, is dat het dan soms om één doelpuntje hangt. Je vraagt je dan af: is dat dan zo belangrijk? Valt die ene goal nog? Oh, dan laten we hem even zitten. Valt die goal niet? Oh, dan moet hij eruit. Het blijft altijd zo opportuun.” Dick Sintenie: “Ik denk wel dat de club heel bewust is van: als hij nu wint, dan kun je het eigenlijk niet doen. Een beetje als PR-overweging.”

Ajax lijkt dus het ideale moment te hebben afgewacht. “Het was uiteindelijk onafwendbaar”, aldus Sintenie. Sutorius denkt dat Heitinga misschien al in de voorbereiding ontslagen had moeten worden. “Misschien is dat juist wel beleid. Waarom handel je daar dan niet meteen naar? Achteraf had dat gekund. Het was niet gek geweest. Gedurende het seizoen zijn er misschien nul echte aanwijzingen geweest dat het beter werd.”