AZ zou dit seizoen zomaar eens landskampioen kunnen worden van Nederland. Althans, dit is de opvatting van voormalig voetballer en huidig analist Kenneth Perez. Hij ziet onder trainer Leeroy Echteld namelijk een andere ploeg dan de laatste jaren.
“Ik vind dat ze veel meer intensiteit hebben. Ze worden weer getriggerd, de spelers”, begint Perez in Voetbalpraat op ESPN. De oud-voetballer en tegenwoordig analist vindt het wel pijnlijk dat AZ afgelopen weekend voor het eerst puntenverlies leed, tegen Willem II.
“Het probleem is dat je Kwakman wil belonen voor zijn goede prestaties, maar het logische was natuurlijk om Stengs te laten spelen op 10 en om Patati te laten starten. Clasie willen ze er niet uithalen en Smit is er natuurlijk niet nu”, licht Perez toe. Nu is de koppositie overgegaan naar PSV, dat zondagavond wél won van Sparta Rotterdam (4-1).
“Ze strijden mee om de landstitel”
Toch denkt Perez dat zijn voormalig werkgever dit seizoen kans maakt op het kampioenschap. “Het meest veilige antwoord is: nee, het kan niet. Je hebt drie topclubs, die het vaker gewend zijn. Alleen je hebt weleens een lichting… Dat vind ik ook te prijzen met eigen jongens en ik denk ook dat de staf hen veel meer triggert en uitdaagt om meer uit zichzelf te halen”, wijst hij nog maar eens naar onder meer Echteld.
“Het nadeel is dat je heel veel punten moet halen en heel veel wedstrijden moet winnen dit seizoen”, brengt Perez als tegenargument, doelend op de concurrentie van Ajax, PSV en Feyenoord. “Dan past het niet dat je 1-1 speelt tegen Willem II. Nu moet dat nét niet gebeuren. Het gaat hartstikke goed, maar dit is geen goed moment. Ook Stengs met die grote kans voor leeg doel…”
