Mohamed Ihattaren had deze zomer graag een transfer gemaakt naar een grotere club. Momenteel staat de creatieve speler onder contract bij Fortuna Sittard, en die hadden een mooie transfersom voor hem goed kunnen gebruiken.
De Limburgse club heeft een eigen vermogen van zo’n veertien miljoen euro negatief en komt jaarlijks rond de vier miljoen tekort. “Deze situatie is niet onbeperkt houdbaar”, erkent Merks in gesprek met Voetbal International. “De aandeelhouders hebben de club de afgelopen jaren financieel ondersteund, maar ons doel moet zijn dat Fortuna financieel gezonder en minder afhankelijk van die ondersteuning wordt.”
Volgens Merks werkt Fortuna daar hard aan en zet de club stappen in de goede richting. “Maar er moet wel heel veel gebeuren. We moeten onze financiële structuur veranderen. Het is natuurlijk lastig balanceren. Je kunt zeggen: we gaan ons spelersbudget fors omlaag brengen. Maar dan beweeg je al snel richting de onderkant van de ranglijst. We proberen onze sportieve basis daarom zoveel mogelijk in stand te houden en tegelijkertijd financieel duurzamere keuzes te maken.”
Meer transferopbrengsten realiseren is één van de belangrijkste ambities. “Met Joris Mathijsen hebben we een td aangesteld die de markt in en om Nederland goed kent en die ons kan helpen spelers met doorgroeimogelijkheden te vinden. Met Danny Buijs hebben we een fantastische trainer in huis om jongens beter te maken. Spelers kiezen zelfs bewust voor hem. We zitten nu nog in een soort transitiejaar. De komende periode blijven we werken aan een salarishuis en spelersbudget die beter passen bij de structurele mogelijkheden.”
Gezien de financiële situatie had Fortuna een transfer van Ihattaren goed kunnen gebruiken. Hoe teleurstellend was het dat hij geen stap maakte? “Teleurstellend is niet helemaal het goede woord”, reageert Merks. “We wisten dat er bij serieuze belangstelling een transfer zou kunnen komen en Ihattaren heeft zelf ook de ambitie om een volgende stap te maken. Die hadden we hem gegund, maar een transfer moet wel voor de speler én voor Fortuna goed zijn. Dat kwam afgelopen zomer niet bij elkaar.”
“Fortuna blij met Mohamed Ihattaren”
“Als ik zie wat Ihattaren op het veld presteert, ben ik heel blij dat hij nog voor Fortuna speelt. Zoek maar eens een vergelijkbare speler met zijn kwaliteiten. Tegelijkertijd moeten we er als club naartoe dat we spelers ontwikkelen en regelmatig goede transfers realiseren. Dat is een belangrijk onderdeel van een financieel gezonde en toekomstbestendige voetbalclub”, besluit de Fortuna-directeur.
